盐城枯枝牡丹的历史文化传说，730多年的枯枝牡丹源远流长，它始于宋末元初，一路时历朝代更换，唐代用火灸烤成枯枝，民国战火摧残，沧桑轮回，盛而不衰，如今根繁叶茂，国色天香，蕴含无数栽花护花人的艰辛，代表着历史人文得已尊重和传承，也代表着牡丹文化的得到保护和发展。

相传清代同治五年（公元1866年）夏季，苏北里下河一带发大水，平地水深丈余，漫过屋顶，淹死人畜无数，倒塌房屋若干，到处哀声四起，十室九空。盐城施家坝董事施维贤目睹此状，发奋治水。当地以南有一段殷家圩，圩内居民由于有圩堤保护，损失较小，施维贤决心仿效造圩。