据说在六百多年前，朱元璋做了大明朝皇帝，他下了一道旨，派元帅徐达和军师刘伯温到京城以北过塞之地围城设防，两年之内，必须完成。徐达、刘伯温二人领了旨，带着人马，即日起程，很快就到了边塞。

老龙头是蓟镇总兵戚继光奉旨修筑的。

山海关之战农民军损失士兵数万人。李自成遂下令将吴襄处斩。

相传，五百多年前，明成化皇帝亲自降旨，要在山海关城楼上挂一块题为“天下第一关”的大匾。