乾隆与宝应的故事，以乾隆六下江南、五经宝应的历史事实和趣闻轶事为题材。一百多年来，经人民群众口头相传，不仅丰富了乾隆皇帝的诗词歌赋，还神化了乾隆在宝应的有关言行。

宝应泰山殿传说始于明朝，盛于清代，复兴于民国，时至今日已形成完整的系列民间故事，为宝应独有的传承百年以上的民间文学作品。​泰山殿的传说具有鲜明的民族特点和文化特色，反映出历代人民祈求平安的美好愿望。

沈公山的故事内容多，数量大，质量高，其中有关故事主人公智斗赃官、豪绅，帮助受苦人打官司的故事如《弃考》、《黄钱纸买粮》、《卖房契》、《夜明珠》、《黄公狗位》、《巧治恶棍》、《三提灯笼过衙门》、《枕头顶儿》尤为出色。

吉高是一个生活中的真人，他从小就失去了父母，小小年纪就独立谋生，在流浪和饥寒中长大，他做过很多职业，为了生存，运用他的智慧惩恶扬善，也做过损人利己的缺德事，留下了一个个智趣故事。